Au moins 24 élèves sont morts et plusieurs autres ont été grièvement blessés jeudi dans un incendie qui a touché deux établissements scolaires à Bukavu, dans l’est de la République démocratique du Congo, selon les autorités locales relavant de la rébellion de l’AFC/M23 qui contrôle la région depuis plus d’une année.
Le sinistre s’est déclaré dans le quartier Funu et a notamment frappé les écoles primaires Furaha et Ujamaa, selon un communiqué du ministère de l’Éducation nationale et Nouvelle Citoyenneté à partir de Kinshasa.
Les victimes ont péri dans une bousculade alors qu’elles tentaient de fuir les flammes, selon les autorités locales. Plusieurs autres personnes ont également été blessées, certaines victimes d’asphyxie.
Sans donner son bilan, le ministère de l’Éducation a précisé que le bilan restait provisoire et susceptible d’évoluer, le temps de consolider et de vérifier les informations recueillies auprès des différentes sources.
La ministre a présenté ses condoléances aux familles des victimes et instruit ses services d’établir un bilan documenté de la situation. Le ministère a également indiqué examiner les mesures d’urgence à prendre en faveur des communautés touchées et pour assurer la continuité des enseignements.
Kinshasa déplore une succession « particulièrement préoccupante » d’incendies à Bukavu et réclame des enquêtes rigoureuses et indépendantes afin d’établir les causes exactes de ces sinistres et de renforcer la sécurité des infrastructures scolaires.
