Des combattants du groupe armé Allied Democratic Forces, affilié à l’Islamic State, ont mené dans la nuit du 11 au 12 mars une attaque meurtrière contre des sites miniers dans le territoire de Mambasa, dans la province de l’Ituri (nord-est de la République démocratique du Congo), selon des sources sécuritaires et coutumières locales.
Les assaillants ont pris pour cible les sites miniers aurifères de Muchacha et Mavuvu, où opère notamment une entreprise chinoise. L’attaque a provoqué d’importants dégâts matériels, avec l’incendie de plusieurs engins roulants, dont des camions et des tracteurs, ainsi que la destruction de campements, selon des images diffusées par l’organisation État islamique qui a revendiqué l’opération.
Selon les mêmes sources, les combattants provenaient du secteur des Bapere, dans le territoire de Lubero au Nord-Kivu voisin, où les ADF sont implantés depuis plus d’un an dans plusieurs localités.
Les assaillants ont traversé la rivière Lenda, qui marque la limite entre le Nord-Kivu et l’Ituri, avant d’attaquer le site minier de Muchacha.
L’attaque a fait plus d’une dizaine de morts parmi les civils et plusieurs dizaines de personnes ont été prises en otage, selon des responsables locaux. Les assaillants ont également tendu une embuscade à une unité de l’armée congolaise venue intervenir, tuant un officier et plusieurs soldats.
Cette incursion intervient alors que l’armée congolaise mène, avec l’appui de troupes ougandaises et de combattants locaux Wazalendo, des opérations contre les positions des ADF dans le secteur des Bapere, dans le territoire de Lubero.
Selon des autorités coutumières, certains combattants ADF cherchent désormais à se replier vers d’autres zones forestières de l’Ituri face à la pression militaire.
La présence de ces combattants dans la zone de Muchacha fait craindre une extension de l’insécurité vers le corridor stratégique reliant l’est du pays à Kisangani et Kinshasa, axe important pour l’acheminement de produits agricoles vers les grandes villes.
