Deux creuseurs artisanaux ont perdu la vie par asphyxie mercredi 4 mars dans un puits d’extraction d’or sur le site minier de Kalingi, situé dans le village de Mazozo, groupement de Baligi, en chefferie de Wamuzimu, territoire de Mwenga, dans la province du Sud-Kivu, selon des sources de la société civile.
Le drame s’est produit dans la journée lorsque les victimes se trouvaient au fond d’un puits d’exploitation aurifère où elles auraient manqué d’oxygène, a indiqué Samuel Basubi, secrétaire du cadre de concertation de la société civile du bassin de Zalya, en chefferie de Wamuzimu.
« Deux creuseurs artisanaux sont décédés par asphyxie dans le puits d’extraction et une troisième personne a pu être sauvée », a-t-il précisé.
Les victimes ont été identifiées comme Mukamba Wilonja et Mukambilwa Byemba, tous deux originaires du village de Bigombe, dans le groupement de Banakyungu. Un rescapé, Muganza Mulonda, a été évacué en urgence vers le centre de santé Tuungane pour des soins, selon la même source.
La société civile locale souligne que les cas d’asphyxie constituent l’un des principaux risques liés à l’exploitation minière artisanale dans le territoire de Mwenga, où les conditions de travail dans les puits demeurent précaires.
Face à la répétition de ce type d’accidents, le cadre de concertation de la société civile du territoire de Mwenga a appelé le Service d’assistance et d’encadrement de l’exploitation minière artisanale et à petite échelle (SAEMAPE) à renforcer l’encadrement et l’assistance technique des exploitants artisanaux.
Selon cette organisation, une meilleure formalisation et un suivi accru des activités minières artisanales pourraient contribuer à réduire les risques d’accidents dans les sites d’exploitation, alors que les creuseurs s’acquittent déjà des taxes prévues par l’État congolais.
